Родители могут и должны быть непоследовательными

Следовательно, родители будут непоследовательны в своих чувствах и поступках. Может ли быть иначе, если их чувства все время меняются — варьируют от одной ситуации к другой в зависимости от того, с кем из детей они имеют дело? В результате для каждого родителя линия в «поведенческом окне», разделяющая приемлемое и неприемлемое поведение, будет колебаться:

Если родители попытаются быть последовательными, будет заметна натянутость. Традиционный призыв: «Будьте последовательны в общении с детьми любой ценой!» —не учитывает той простой вещи, что все дети разные, мамы и папы тоже разные и абсолютно одинаковых ситуаций не бывает. Более того, такой совет даже вреден, потому что вынуждает родителей притворяться — играть роль человека, у которого всегда одни и те же чувства. И что еще важнее, совет быть последовательными наводит многих мам и пап на мысль, что они должны всегда быть заодно в своих оценках, выступать перед детьми, так сказать, «единым фронтом». Это большое заблуждение. Вместе с тем подобная мысль крепко укоренилась в умах воспитателей. Родители, согласно этому распространенному мнению, должны быть заодно, давая ребенку понять, что они оба одинаково реагируют на какое-либо конкретное поведение. На самом деле это просто нечестно — наседать на ребенка по принципу «двое на одного»! К тому же чаще всего один из двух взрослых просто фальшивит.

Шестнадцатилетняя девочка-подросток не так тщательно убирается в своей комнате, как хотелось бы ее маме, большой аккуратистке. Для мамы это неприемлемо. Однако, на взгляд отца, в комнате дочки достаточно чисто и аккуратно. Хозяйственные навыки дочери находятся для него в области приемлемого поведения. Маме хотелось бы, чтобы отец тоже был недоволен уборкой, как и она, и тогда они вместе смогу повлиять на дочь. Но если отец согласится на это, он поступит вопреки своим чувствам. Шестилетний мальчик играет в видеоигру, громкие визгливые звуки из динамиков раздражают отца. Отец возмущается, а мама, похоже, шума даже не замечает.

Она даже рада, что ребенок увлекся игрой и не пристает к ней поминутно. Отец говорит: «Сделай же что-нибудь, чтобы он перестал так шуметь!» Если мать сделает, как он просит, она пойдет наперекор собственным чувствам.